Saunagusens historie

Saunagus er en ung dansk tradition med meget gamle rødder. Selve svedebadet kendes fra kulturer over hele verden, saunaen og dampen fra stenene kommer fra Finland og Baltikum, og den ledede seance med dufte og håndklæde - Aufguss - voksede frem i Tyskland og Østrig. Ordet saunagus har været brugt på dansk siden 1999.

Svedebadet er ældre end historien

Mennesker har opsøgt kontrolleret varme i tusinder af år, og ideen er opstået flere steder uafhængigt af hinanden: nordiske og baltiske saunaer, romernes varme bade, banyaen i Rusland, hammam i Mellemøsten og svedehytterne i Nord- og Mellemamerika. Fælles for dem er tre ting, som også kendetegner en saunagus i dag: varme, vand og fællesskab. Læs mere under Sauna i verden.

I Romerriget var badene - thermae - byens sociale centrum. Man gik fra det lune tepidarium til det varme caldarium og sluttede i det kolde frigidarium. Vekslen mellem varmt og koldt er altså ikke en ny opfindelse.

Finland: sauna og löyly

Den sauna, vi kender, er finsk. Kernen er löyly: dampen, der stiger, når man kaster vand på ovnens varme sten. I Finland er der omkring 3,2 millioner saunaer til 5,5 millioner indbyggere, og næsten ni ud af ti finner går i sauna en gang om ugen [1]. Finsk saunakultur blev i december 2020 optaget på UNESCO's liste over menneskehedens immaterielle kulturarv [2].

Den ældste form er røgsaunaen, som ikke har nogen skorsten. Man fyrer i timevis, lufter røgen ud og går så ind i et rum med blød varme og sodsorte vægge. Røgsaunatraditionen i Võromaa i det sydlige Estland kom på UNESCO's liste i 2014 [3].

Tyskland og Østrig: Aufguss

Det, der gør en gus til en gus, er gusmesteren. I de tyske, østrigske og hollandske saunaanlæg udviklede personalet i løbet af 1900-tallet en fast ceremoni: på bestemte tidspunkter kom en Saunameister ind, hældte vand med dufte på ovnen og fordelte den varme luft med et håndklæde. Det kaldes Aufguss, "opgydning".

Fra 2000'erne blev Aufguss også en konkurrence. Ideen om et mesterskab opstod i 2007 i Sydtyrol [4], og i dag afholdes et årligt verdensmesterskab, Aufguss-WM, med nationale kvalifikationer og to hoveddiscipliner: klassisk gus og showgus [5].

Danmark: fra badeanstalt til gussted

Danmark har sin egen badehistorie. I begyndelsen af 1900-tallet byggede byerne offentlige badeanstalter, fordi de fleste arbejderboliger ikke havde bad. Sjællandsgade Bad på Nørrebro åbnede i 1917, tegnet af stadsarkitekt Hans Wright. Kommunen lukkede badet i 2010; i dag er det fredet og drevet af en forening af frivillige - og der holdes saunagus [6].

Ved kysterne voksede vinterbadeklubberne frem, og mange af dem fik en sauna. Det var her, de fleste danskere først mødte gusen: en frivillig fra klubben, en spand vand med et par dråber olie og et håndklæde. Medlemstallet i de danske vinterbadeklubber er vokset fra knap 11.000 i 2009 til over 72.000 i 2023 [7].

I de senere år er der kommet en ny type sted: det dedikerede gussted, hvor gusen er hele formålet. Flydende saunaer i havnene, saunaer på tagterrasser og i baggårde, mobile saunaer på trailere ved stranden - og gusmestre, der lever af det. GoSauna samler i dag 209 gussteder i 118 byer. Se dem alle

Tidslinje

Spørgsmål og svar

Hvor kommer saunagus fra? Saunaen kommer fra Finland og Baltikum, og den ledede seance med dufte og håndklæde kommer fra den tyske og østrigske Aufguss-tradition. Den danske saunagus voksede frem i vinterbadeklubber og svømmehaller og har fået sit eget præg med havdyp og små, dedikerede gussteder.

Hvor gammelt er ordet saunagus? Ordet er kendt på dansk siden 1999 ifølge Den Danske Ordbog [8].

Er saunagus det samme som Aufguss? Ja, i grundformen. Saunagus er det danske ord for Aufguss. I Danmark foregår gusen oftere i små saunaer og ved vandet, mens Aufguss i Tyskland typisk foregår i store wellnessanlæg.

Kilder

1. Finlands regering: "Finland's sauna culture inscribed on UNESCO Intangible Cultural Heritage List", 17.12.2020. https://valtioneuvosto.fi/en/-/1410845/finland-s-sauna-culture-inscribed-on-unesco-intangible-cultural-heritage-list
2. UNESCO: "Sauna culture in Finland", 2020. https://ich.unesco.org/en/RL/sauna-culture-in-finland-01596
3. UNESCO: "Smoke sauna tradition in Võromaa", 2014. https://ich.unesco.org/en/RL/smoke-sauna-tradition-in-voromaa-00951
4. AISA (Associazione Italiana Saune e Aufguss): "History of the Championships". https://aisa.it/en/competizioni/
5. Aufguss-WM e.V.: "About". https://aufguss-wm.com/about/
6. Københavns Stadsarkiv: "Badet på Sjællandsgade". https://kbharkiv.dk/udforsk/historier-om-koebenhavn/badet-paa-sjaellandsgade/ - og Sjællandsgade Bad: "Historie". https://www.sjaellandsgadebad.dk/historie
7. DR: "Vinterbadning slår rekord - klubber har lange ventelister" (tal fra Sammenslutningen af Vinterbadeforeninger i Danmark). https://www.dr.dk/nyheder/indland/vinterbadning-slaar-rekord-klubber-har-lange-ventelister
8. Den Danske Ordbog: "saunagus". https://ordnet.dk/ddo/ordbog?query=saunagus

Senest opdateret 15. oktober 2026. Skrevet af GoSauna. Tallene er regnet af de kommende gus i kalenderen.

← More questions and answers